À la fin du Festival International du Film Fantastique de Gérardmer qui s’est déroulé du 26 au 30 Janvier 2022, nous avons eu le plaisir et la chance d’être chaleureusement accueillis par Stessy Speissmann, le maire de la ville et également vice-président de l’Association Nationale des Maires de Stations de Montagnes, afin de revenir sur cet événement.
Une partie de l’équipe du magazine (Bernard Visse, Gilles Gosserez, Cyril Castanié et moi-même), s’est entretenue avec Monsieur le Maire pour évoquer ce temps fort qui mobilise toute la ville chaque année depuis 1994, ainsi que le rayonnement culturel de sa ville.
Ce festival emblématique de la ville est porté par deux entités représentatives : Public Système Cinéma qui s’occupe de la partie artistique avec notamment le choix des films en compétition et des jurys, et pour ce qui est de l’organisation locale du festival, l’Association de Gérardmer présidée par Pierre Sachaux, un homme au grand cœur comme nous l’a si bien dit monsieur le Maire.
Mais cet événement cinématographique ne serait rien sans la participation de près de 600 bénévoles gérômois ou venant de toute la France, passionnés de films de genre qui se mobilisent chaque année avec engagement et ferveur. Cette force d’investissement de la population est d’ailleurs remarquée et soulignée par Stessy Speissmann qui salue la mobilisation particulièrement dynamique de cette dernière. Voilà ce que l’on appelle l’esprit montagnard. « Les gens ont besoin de se sentir appartenir à quelque chose, de s’investir. Gérardmer est une ville à taille humaine, comme un gros village. C’est donc un esprit familial qui transpire et les habitants s’investissent naturellement. ».
Le Festival International du Film Fantastique reçoit également le soutien total de la commune, qui met à disposition quatre espaces de projection : la salle de Cinéma du Casino JOA, l’espace lac qui est une salle des congrès, la salle Jeanne d’Arc (salle communale mise à disposition pour le théâtre, les écoles et les lycées) ainsi que la Maison de la Culture et des Loisirs, un cinéma d’art et essai. En plus des salles mises à disposition, la ville met en œuvre une organisation logistique de par l’installation du barrièrage et la mobilisation des services techniques de la ville. Un véritable investissement de chacun pour ce festival qui attire autant de célébrités et de professionnels du cinéma que de passionnés venus des quatre coins de France et d’Europe.
Gérardmer, terre de cinéma, et pas seulement pour le genre fantastique ! Effectivement, la ville organise également le festival Jeune Public Graines des Toiles à destination des enfants et adolescents. Sur le même principe, les enfants, les écoliers ou même les grands enfants sont conviés à découvrir sur la toile des films jeunesse en compétition, pour leur plus grand plaisir !
En plus de ces deux événements, la ville accueille également les Rencontres du Cinéma depuis 23 ans, rendez-vous incontournable des amateurs du Septième art. Ce festival propose une programmation exhaustive de projections d’une vingtaine de films en avant-première, et durant quatre jours intenses en émotions cinématographiques, le public a l’opportunité de rencontrer les équipes des films, certains réalisateurs, acteurs et autres professionnels du cinéma.
Cette année se dérouleront les 24èmes Rencontres du 5 au 8 Avril 2022, après deux ans d’absence en raison de la crise sanitaire. Autant vous dire amis lecteurs que l’impatience est palpable et que la salle obscure du Casino JOA ne demande qu’à être comblée !
Lorsque nous avons demandé à M. Speissmann de nous expliquer comment se passait l’accueil de tous ces festivaliers et des équipes professionnelles, ce dernier nous a répondu que les hôteliers, les professionnels de la restauration et du commerce avaient l’habitude de gérer les pics de population à la fois du fait du tourisme traditionnel, mais également parce que depuis une dizaine d’années, l’afflux touristique est devenu régulier. Et depuis la crise sanitaire, le tourisme a même explosé !
Comment expliquer cela ?
Suite aux confinements successifs, les gens se sont aperçus qu’ils avaient besoin de proximité, de nature et d’air pur, qu’ils trouvent bien entendu en moyenne montagne notamment à Gérardmer qui est d’ailleurs l’une des trois stations les moins chères de France.
Parmi les touristes fidèles nous pouvons retrouver les locaux, les Nordistes, les Belges, les Luxembourgeois ou encore les Allemands et les Hollandais. Dernièrement, de nombreux parisiens viennent découvrir la région ainsi que les Anglais grâce au Tour de France de 2014 dont le départ s’était fait en Angleterre et lors duquel Gérardmer était ville étape. De quoi attirer nos voisins britanniques !
Cet afflux de population nécessite de repenser l’aménagement des infrastructures notamment lors des temps forts culturels, puisque la ville passe régulièrement de 8000 habitants à l’année à 30 ou 40 000 personnes en très peu de temps.
Néanmoins, le maire s’empare de ce casse-tête car il y a encore tant d’événements plus attrayants les uns que les autres qu’il n’est pas question d’en priver le public.
Outre les Rencontres du Cinéma à venir, la fête des Jonquilles fait également son retour en 2022 sous formes de petites animations qui seront un avant-goût de la grande célébration de 2023 à l’occasion de la cinquantième édition.
Gérardmer ne cessera pas de si tôt d’être terre de tourisme, de festivité, de jonquilles et de cinéma car vous pouvez la retrouver régulièrement dans vos séries télévisées préférées amis lecteurs, comme Zone Blanche ou Capitaine Marleau parce que c’est une ville de tournage !
Stessy Speissmann, notre amoureux des Vosges, de sa ville et des vaches a la chance d’être le représentant de cette ville aux multiples facettes, et elle le lui rend bien.
Justine WACRENIER
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